El dropshipping es un método de venta al por menor que no implica almacenar los productos vendidos en su propio inventario. Cuando un producto se vende en la tienda en línea, el dropshipper lo compra a un tercero, quien lo envía al cliente. Como resultado, el vendedor no necesita encargarse del envío.
La principal diferencia del dropshipping con el modelo estándar de venta al por menor es que el vendedor no posee ni almacena el producto que vende. En cambio, el vendedor compra los productos a un tercero según sea necesario. Normalmente, el proveedor es un mayorista o fabricante.
¿Cómo funciona el dropshipping en Shopify?
Los dos métodos más comunes de dropshipping en Shopify son buscar un proveedor en cualquier parte del mundo en bases de datos o mediante una aplicación Shopify que le da acceso a miles de proveedores.
Como aplicación, puede elegir una adecuada de la docena de aplicaciones disponibles en la tienda Shopify. Nosotros recomendamos la aplicación DSers, con la que puede buscar productos para vender en Aliexpress e importarlos a su tienda.
El pedido de productos en DSers se realiza solo después de que el cliente los compra en su tienda. El servicio automatiza este proceso y lo único que debe hacer es verificar la corrección de los datos y presionar el botón “ordenar”. Después de eso, el producto se enviará del proveedor al comprador, dondequiera que esté.
Ventajas del dropshipping
Gracias a su accesibilidad, el dropshipping es un excelente modelo para emprendedores principiantes. Con él, se pueden probar rápidamente diferentes ideas de negocio con un presupuesto limitado. Esto permite verificar y seleccionar solo los productos demandados para la venta. Pero hay algunas razones más para la popularidad de este modelo de negocio.
1. Capital inicial más bajo
La mayor ventaja del dropshipping es que permite iniciar una tienda en línea sin invertir miles de dólares por adelantado. El modelo tradicional requiere que el emprendedor haga grandes gastos en recursos materiales y técnicos.
Esto permite lanzar un negocio exitoso con un presupuesto muy modesto. Además, abrir una tienda de dropshipping implica menos riesgo, ya que no compra el producto por adelantado.
2. Inicio fácil
Es mucho más fácil gestionar las ventas en línea cuando no tiene que lidiar con productos físicos. Gracias al modelo de dropshipping, estará libre de las siguientes complicaciones:
- Gestión del almacén y pago por él;
- Empaque y envío de productos;
- Seguimiento de existencias para la contabilidad;
- Procesamiento de devoluciones y recepción de suministros;
- Pedido constante de productos y control del nivel de inventario.
3. Bajos gastos generales
No tiene gastos de mantenimiento de almacén ni compra de productos, por lo que los gastos generales son bastante bajos. Muchas tiendas exitosas de dropshipping operan como negocios desde casa, para los cuales se necesita poco más que una laptop y gastos corrientes mínimos.
A medida que su negocio crezca, estos gastos también aumentarán, pero seguirán siendo bajos en comparación con el modelo estándar.
4. Sin vinculación a la ubicación
El negocio de dropshipping se puede gestionar prácticamente desde cualquier lugar con internet. Para manejar el negocio, solo necesitas poder comunicarte con clientes y proveedores.
5. Gran variedad de productos para vender
Como no necesitas comprar el producto por adelantado, puedes ofrecer a los visitantes de tu tienda una amplia variedad sin costos adicionales, agregando a la vitrina cualquier producto que tengan los proveedores.
6. Facilidad para probar
El dropshipping puede ser útil tanto para lanzar una nueva tienda como para expandir un negocio existente. Permite explorar la demanda de categorías adicionales, por ejemplo, accesorios para productos existentes o líneas completamente nuevas. Y no es necesario comprarlos antes de ponerlos a la venta, que es la principal ventaja.
7. Facilidad para escalar
Si trabajaras con un modelo tradicional y recibieras tres veces más pedidos, tendrías que hacer tres veces más trabajo. Con el modelo de dropshipping, la mayor parte de la gestión de pedidos recae en los proveedores. Esto permite escalar el negocio con menos complicaciones y menos esfuerzo adicional.
El crecimiento de las ventas siempre implica trabajo adicional relacionado con el soporte al cliente. Pero las empresas que usan el modelo de dropshipping ganan frente a los negocios tradicionales de comercio en línea.
Desventajas del dropshipping
Todas las ventajas mencionadas hacen que el dropshipping sea un modelo muy atractivo para quienes planean abrir una tienda en línea o ampliar el catálogo existente. Pero tiene sus desventajas, como cualquier otro enfoque. La comodidad y flexibilidad tienen un costo. Aquí algunos inconvenientes que debes tener en cuenta.
1. Bajo margen de beneficio
El bajo margen de beneficio es la mayor desventaja de trabajar en el nicho de dropshipping. Como es fácil iniciar este negocio y los gastos generales son mínimos, existe alta competencia y dumping. Debido a las bajas inversiones iniciales, muchos competidores se permiten trabajar con un margen mínimo, intentando así aumentar las ganancias mediante el volumen.
Si comienzas a vender en Amazon mediante el modelo de dropshipping junto con la venta a través de una tienda en Shopify, la rentabilidad en ese canal de ventas será mucho menor.
Por lo general, los vendedores competidores tienen sitios web de baja calidad y un mal servicio al cliente (si es que lo tienen). Puedes usar esto para destacarte favorablemente frente a ellos. Pero eso no impedirá que los compradores potenciales comparen precios de productos similares contigo y con otros. El aumento de la competencia en un nicho rápidamente conduce a su agotamiento y a una disminución de la rentabilidad. Afortunadamente, este problema se puede resolver eligiendo un nicho o vertical adecuado para dropshipping.
2. Problemas con la inventario
Si tiene el producto en stock, rastrear el inventario es bastante sencillo. Pero cuando trabaja con varios almacenes que además atienden a otros clientes, los inventarios pueden cambiar diariamente. Afortunadamente, existen aplicaciones para sincronizar con los proveedores. Estas permiten enviar pedidos a los proveedores con uno o dos clics y monitorear el stock en tiempo real.
DSers es uno de ellos. El servicio permite automatizar la conciliación de inventarios. Por ejemplo, si un producto se agota en el proveedor, se puede eliminar automáticamente de la vitrina o dejar con cantidad cero.
3. Dificultades en la entrega
Si trabaja con varios proveedores (y la mayoría de los dropshippers lo hacen), los productos serán entregados a los clientes desde varias fuentes. Esto incrementa los costos de transporte.
Supongamos que un comprador ordena tres productos que provienen de diferentes proveedores. En este caso, tendrá que pagar el envío tres veces, y trasladar estos costos al comprador no sería del todo correcto. E incluso si se incluyen estos costos en el precio, calcularlos automáticamente puede ser una tarea complicada.
4. Errores de los proveedores
¿Alguna vez le han acusado de algo por lo que no era responsable, pero aun así tuvo que asumir la responsabilidad? Esta desagradable situación puede ocurrir si se trabaja con el sistema de dropshipping.
Incluso los mejores proveedores a veces cometen errores, y usted tendrá que responder por sus errores ante los clientes y ofrecer disculpas. ¿Qué decir de los proveedores malos o simplemente no muy buenos? Ellos causarán una frustración infinita en los compradores debido a productos faltantes, fallos en la entrega y embalajes de mala calidad. Esto puede dañar la reputación de su tienda.
5. Capacidades limitadas para la personalización y el branding
A diferencia de la producción de productos por encargo o la venta de productos bajo demanda, el dropshipping no ofrece control sobre el producto. Por lo general, este último es desarrollado y etiquetado por el proveedor.
Algunos proveedores de Aliexpress pueden adaptar un poco el producto para ti, pero incluso en ese caso el control sobre el producto seguirá en sus manos. Cualquier cambio o adición implica pedir un lote mínimo de cierto volumen, lo cual no es práctico para pedidos minoristas en dropshipping.
Preguntas generales sobre dropshipping
En la parte restante de la guía revisaremos todos los pasos necesarios para iniciar un negocio rentable basado en el modelo de dropshipping. Pero antes de continuar, responderemos algunas preguntas frecuentes.
¿Cuánto se necesita invertir para iniciar un negocio?
Es difícil predecir con exactitud la inversión inicial en cada caso específico, pero hay varias áreas en las que todo dropshipper tendrá que gastar. Aquí hay una lista breve de los gastos principales:
Tienda en línea
Costo aproximado: $32 al mes.
Necesitas encontrar una plataforma de comercio electrónico para crear y alojar tu tienda. Recomendamos Shopify. Esta tienda se puede sincronizar fácilmente con DSers para acceder a los productos de los proveedores. Además, obtendrás un conjunto completo de temas y herramientas de branding gratuitas para lanzar tu negocio rápidamente.
Nombre de dominio
Costo aproximado: $5-20 al año.
Sin un nombre de dominio propio es difícil ganarse la confianza de los consumidores. A pesar de la disponibilidad de varios dominios de nivel superior accesibles, como example.shop o example.co, recomendamos elegir un dominio .com que coincida con el nombre de tu marca, si tienes una.
Utiliza el generador de nombres de dominio de Shopify o aprende cómo crear un nombre atractivo para tu tienda.
Pedidos de prueba
Costo aproximado: depende del producto y del surtido
El dropshipping permite trabajar con un amplio surtido de productos sin invertir dinero en ellos. A pesar de esto, al principio será necesario gastar algo de dinero y tiempo para probar los productos que planeas vender. Si no lo haces, corres el riesgo de vender a tu cliente un producto con muchos defectos, lo que llevará a insatisfacción, mala reputación y problemas con devoluciones.
Publicidad en línea
Costo aproximado: aumenta a medida que el negocio escala. En la etapa inicial recomendamos invertir al menos $500 en promoción.
Cada empresario que trabaja en el ámbito del comercio electrónico debería buscar maneras de reducir los costos de adquisición de clientes utilizando canales gratuitos o potencialmente gratuitos: marketing de contenidos, SEO y el boca a boca.
Pero para un inicio rápido, la publicidad pagada sigue siendo necesaria y útil. Los métodos más adecuados y comunes de promoción son: publicidad contextual en redes de búsqueda, publicidad móvil y display, y publicidad segmentada en redes sociales.
¿De qué ganan dinero los dropshippers?
Los dropshippers actúan como intermediarios, llevando al comprador las mejores y más recientes ofertas de proveedores y fabricantes. Su ganancia es la diferencia entre el precio final, el costo del producto con el proveedor y los gastos en publicidad y servicio. No hay que olvidar que el marketing que realiza el dropshipper para ayudar a los clientes a encontrar, evaluar y comprar el producto requiere tiempo e inversión financiera. También se deben incluir en el costo los gastos de soporte al cliente, que serán necesarios si surgen problemas con el producto o su entrega.
Teniendo en cuenta todos estos factores, los dropshippers aplican su margen sobre los productos a cambio del esfuerzo de distribuirlos. Por esta razón, los proveedores aceptan colaborar bajo el modelo de dropshipping. Las tiendas en línea de estos vendedores ofrecen a los fabricantes un mercado adicional y ganancias que de otro modo perderían.
Para que un negocio de dropshipping genere ingresos, se debe calcular el costo promedio de adquisición de clientes, sumarlo al precio del producto del proveedor y, con base en estos datos, establecer el precio propio del producto.
¿Es legal el dropshipping?
El dropshipping es simplemente un modelo de ventas utilizado por muchos minoristas a nivel internacional, y es completamente legal. Como en cualquier otro negocio, la clave del éxito a largo plazo es satisfacer las expectativas de los clientes y crear una marca que resuene con el público objetivo.
Por lo general, las dudas sobre la legalidad surgen por un mal entendimiento del modelo de dropshipping. La mayoría de las tiendas minoristas donde estás acostumbrado a comprar probablemente no fabrican los productos que venden. Los obtienen de otros proveedores. El dropshipping implica un enfoque similar y lo adapta al formato en línea.
Sin duda, hay aspectos legales que deben considerarse para formalizar el negocio de manera legal. Para conocer los detalles actuales en cada región específica, es mejor consultar con un abogado antes de lanzar.
Entonces, ¿vale la pena dedicarse al dropshipping?
Como se mencionó anteriormente, el dropshipping no es un método que permita construir un negocio exitoso sin esfuerzo. Para comenzar, se requiere trabajo duro. El modelo de dropshipping tiene ciertas ventajas, pero no excluye una serie de problemas que necesitarán ser resueltos.
En los siguientes artículos analizaremos detalladamente estos problemas y las formas de solucionarlos. Con una planificación cuidadosa y un enfoque reflexivo, la mayoría de los obstáculos se pueden superar y no impedirán que construyas un negocio rentable.
Próximo capítulo: Cómo encontrar un nicho rentable para dropshipping